Communication by network – netwerken als strategisch instrument voor beleid en ondersteuning

Op de ochtend van de boekpresentatie strandt mijn trein in Delft. Stroomstoring. Op het perron tref ik Maarten Ruys, tot voor kort Secretaris-Generaal van het ministerie van SZW, en inmiddels, wat maanden later, waarnemend baas van de Belastingdienst. Hij vertelt hoe hij zijn kennis deelt met jonge Rotterdamse studenten en we wisselen enkele waarnemingen uit over de affaire rond twee oud-journalisten, die, eenmaal SZW-voorlichter, in het computernetwerk van hun oude werkgever, de GPD, inbraken. In meer opzichten een treffend hedendaags voorbeeld van kansen en grenzen van netwerken. PR-adviseur Henk Buis ontvouwt compact hoe het fenomeen netwerken razendsnel evolueerde van een middel naar een grondslag voor professioneel handelen. Met onverbiddelijke spelregels, zoals gelijkwaardigheid, aansluiten op behoeften en timing. Wie vanuit netwerken denkt, weet dat ‘organisatie’ niet meer betrekking heeft op iets statisch als een adres of een organigram, maar op samenkomen van problemen, oplossingen en daarvoor opdoemende oplossers en andere belanghebbenden. Communicatieprofessionals verdienen waardering door hulp bij het formeren en functioneren van die netwerken. En dus moeten ze thuis zijn in alle disciplines van netwerkorganisaties: marketing, productontwikkeling, HRM, onderzoek. Met de blik niet alleen op de buitenwereld gericht, maar ook op collega’s die de ‘enabling partnerships’ gezicht geven, van front- tot backoffice. Buis ordent er lekker op los en gaat vooral in op dilemma’s rond openheid en geslotenheid. Het vak wordt er allemaal niet overzichtelijker en makkelijker op, maar duidelijk is wel dat de communicatiediscipline leidinggevenden kan helpen door de bomen het bos te zien. Mijn recensieexemplaar gaat naar de Belastingdienst.