Generatie Y: onthyped

Organisaties doen veel moeite om de nieuwste generatie werknemers - generatie Y (geboren na 1980) binnen te halen en te binden. Op het gebied van marketing en arbeidsmarktcommunicatie is generatie Y al geruime tijd een hot-item. Op het gebied van interne communicatie is nog geen onderzoek bekend. Interne communicatie specialist Involve begeleidde het onderzoek ‘Generatie Y: onthyped' en pleit er voor dat de op jongeren gerichte (wervings)aanpak niet stopt na indiensttreding. Nu is dat vaak nog wel het geval. Ilse van Ravenstein, directeur Involve: "Gemiste kans: door meer rekening te houden met de communicatiewensen en behoeften van jongeren in de volgende fasen van de arbeidslevensloop vergroot je de kans om hen structureel te binden aan de organisatie. Investeren in persoonlijke interactie, lijncommunicatie en interne netwerken lijken de oplossing."

Persoonlijk contact verslaat Web 2.0
In tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, blijkt uit dit onderzoek dat voor jongeren de nieuwste mediatoepassingen in hun organisatie helemaal niet zo belangrijk zijn. Het gaat hen - overigens net als oudere werknemers - vooral om de inhoud. Zij willen dat communicatie binnen de organisatie open en transparant is, en dat informatie toegankelijk is. Onderzoeker Matthijs Reerink: "Dus investeer niet alleen in de nieuwste webtoepassingen, maar zorg juist dat je mogelijkheden voor persoonlijke interactie creëert."
Daar komt nog bij dat voor de starters hun eigen ontwikkeling het allerbelangrijkste is. Het krijgen van goede coaching en feedback vinden zij essentieel. Deze behoefte heeft waarschijnlijk niet zoveel met de generatie te maken, maar wel met de fase in hun loopbaan.

Ilse van Ravenstein,: "Wil je deze groep echt binden, investeer dan vooral in goede mentorrelaties en in de communicatie met leidinggevenden. Zeker wanneer je bedenkt dat minimaal de helft van de dagelijkse communicatie op de werkvloer bestaat uit dagelijks contact tussen medewerkers en leidinggevenden. De andere vijftig procent zijn de ondersteunende middelen en het informele circuit. Generatie Y lijkt deze verhouding vooralsnog niet te doen verschuiven."

Maak netwerken écht mogelijk
Verder blijkt uit het onderzoek dat jongeren voornamelijk privé online sociale netwerken gebruiken. In de werksfeer is dat nog minimaal. Simpelweg omdat de processen binnen organisaties hier nog onvoldoende toe uitnodigen. Er ligt een enorme kans voor organisaties in het stimuleren en faciliteren van interne netwerken. Dit is een manier om co-creatie (samen vorm geven aan verbeteringen in een organisatie) gemakkelijker te maken. Jongeren zijn daar bij uitstek goed in. Onderzoeker Marieke Verhoeven: "Door het (ook) offline actief stimuleren van sociale netwerken boren organisaties de aanwezige denkkracht en ideeën van jongeren optimaal aan."

Samenvatting onderzoek Generatie Y: onthyped
Het rapport ‘Generatie Y: onthyped' is een verslag van onderzoek naar generatie Y werknemers en hun voorkeuren, behoeften en tevredenheid op het gebied van interne communicatie. Het onderzoek is opgezet en gerealiseerd door studenten van de Vrije Universiteit Amsterdam en de Universiteit Utrecht, in samenwerking met communicatiespecialist Involve. Het onderzoek bestaat uit drie delen: een literatuuronderzoek, interviews met leidinggevenden en enquêtes ingevuld door medewerkers uit zes grote organisaties: Shell, Philips, ING, NXP, Nuon en Wageningen Universiteit en Researchcentrum.

Er wordt veel geschreven over jonge medewerkers en wat zij van hun werkgever verwachten. Ondanks groeiende aandacht voor de aanstormende generatie, is er nog geen Nederlands onderzoek bekend naar deze generatie en hun voorkeuren op het gebied van interne communicatie. In dit onderzoeksrapport wordt de vraag behandeld wat de jongste generatie medewerkers belangrijk vindt op het gebied van interne communicatie, en hoe zij de interne communicatie op dit moment waarderen.

Uit het literatuuronderzoek kwamen tal van veronderstellingen over generatie Y naar voren. Veel van deze veronderstellingen worden door leidinggevenden herkend maar blijken nog geen rol te spelen op de werkvloer. Uit de resultaten blijkt dat generatie Y zich op dit moment voornamelijk aan de organisatie aanpast in plaats van andersom. Typische generatie Y kenmerken die in de literatuur gevonden werden, zoals co-creatie en netwerken, zijn in de werksfeer nog nauwelijks terug te zien. Opvallend is dat de aanwezigheid van interactieve media voor jongeren van minder groot belang is dan over het algemeen wordt aangenomen, middelen spelen voor hen een ondergeschikte rol. Het zijn met name inhoudelijke factoren in interne communicatie die voor generatie Y van belang zijn. Openheid en toegankelijkheid van informatie zijn hier voorbeelden van. Daarin verschilt generatie Y niet van oudere werknemers. Als het gaat om invloed op besluitvorming binnen de organisatie blijken de jongeren dit zelfs minder belangrijk te vinden dan oudere werknemers. De wensen en behoeften van generatie Y werknemers lijken in dit stadium vooral te verklaren vanuit de fase in loopbaan waarin zij verkeren in plaats van de generatie waartoe zij behoren. Voor de veelal net ingetreden generatie Y medewerkers heeft op dit moment het krijgen van goede begeleiding de hoogste prioriteit.

Ondanks alle voorspellingen over grote verschillen tussen generatie Y en oudere werknemers blijkt uit dit onderzoek dat hier op dit moment nog weinig van te zien is op de werkvloer. In de toekomst, wanneer de samenstelling van het medewerkersbestand verandert, kan hier mogelijk een verschuiving in plaats gaan vinden. Dit onderzoek vormt een goede basis om trends te begrijpen en verontrustende artikelen te relativeren.